Мафия представляет собой веселую игру для большой компании. Желательное количество игроков от 10 человек, поскольку при меньшем количестве участников у мафии почти 100% шанс на победу.

Цели игры две. Одна – вычислить и убить мафию (этим занимаются «днем» честные люди). А вторая – перестрелять законопослушных граждан «ночью» (занятие для мафии). Первым делом выбирается игровая реальность, где будет происходить действие. Это может быть какой-либо город или страна, фильм, книга, и даже форум. После чего, каждый из игроков должен выдумать себе легенду. Затем идет настоящее распределение ролей.

Основные действующие лица в игре – ведущий (им может быть любой из игроков), честные люди, мафия и комиссар. Кроме того есть дополнительные персонажи, которые можно дополнять своими вариантами. Среди таких персонажей встречается маньяк, который победит, если останется один.

Распределение ролей идет при помощи карт. Из колоды выбирается количество карт, соответствующее числу игроков. 1 – 3 карты берутся черной масти и означают мафию. Король червей – комиссар, остальные красные карты означают честных игроков. Для подключения дополнительных лиц заранее оговариваются соответствующие им карты.